Reciclaje de plásticos: el contenedor amarillo y qué va en él

Según la norma chilena NCh 3322, el contenedor para los plásticos es de color amarillo. Esta normativa estandariza los colores de los contenedores de reciclaje para facilitar la identificación de cada residuo en todo Chile.

Para diferenciarlo de otras fracciones:

• Azul: papel y cartón
• Verde: vidrio
• Gris claro: metales, como latas de conserva o de bebidas

Conviene siempre leer la señalética o el letrero de cada contenedor, ya que algunos puntos limpios pueden presentar adaptaciones locales.

En el contenedor amarillo se reciben habitualmente envases plásticos de uso cotidiano:

• Botellas desechables de agua, jugos y bebidas
• Envases de productos de limpieza, detergentes y artículos de tocador como champú
• Potes de lácteos, margarinas, mantequilla y postres
• Bidones de agua destilada, jugos o productos de aseo

Gran parte de estos recipientes incluye un triángulo con un número del 1 al 7 (código de identificación de resinas), el cual indica la clase de polímero con el que fue fabricado. No todos los puntos de acopio procesan todas las resinas (por ejemplo, el poliestireno n.° 6 o plásticos mixtos n.° 7 suelen tener menor demanda), por lo que siempre se recomienda verificar los números admitidos en cada lugar.

Por el contrario, quedan terminantemente excluidos de este contenedor:

• Envases con residuos: recipientes impregnados con aceites, salsas, líquidos descompuestos o comida.
• Envoltorios laminados o metalizados: paquetes de galletas, barras de cereal o bolsas de papas fritas cuyo interior tenga acabado plateado o brillante.
• Artículos plásticos que no sean envases: juguetes, peines, cepillos de dientes, maceteros, muebles o menaje; suelen combinar resinas distintas y aditivos no aptos para el reciclaje de envases.
• Residuos sanitarios o de protección personal: mascarillas, pañales y guantes de látex o nitrilo.
• Bolsas y films flexibles: láminas delgadas, bolsas de supermercado o film alveolar, salvo que el punto limpio señale de forma explícita que cuenta con una campana para polietileno de baja densidad (PEBD n.° 4).

Para asegurar un acondicionamiento óptimo:

• Vaciado y enjuague previo: elimina por completo los restos de líquidos o alimentos espesos con un enjuague rápido.
• Secado: déjalos escurrir antes de acopiarlos para impedir la proliferación de hongos o malos olores.
• Compactación: aplasta y desinfla las botellas desde la base para optimizar el volumen del contenedor.
• Manejo de tapas: consulta el letrero del punto; en muchos casos se reciben puestas en la botella aplastada para evitar que se pierdan, mientras que en otros se acopian aparte para campañas benéficas.
• Entrega individual: evita introducir un envase dentro de otro (como potes dentro de bidones), ya que entorpece las líneas de selección manual y óptica.

Los errores más habituales al gestionar plásticos incluyen:

• Depositar potes con restos de lácteos bajo la idea de que "se lavarán en la planta de reciclaje", arruinando fardos enteros por descomposición.
• Considerar que cualquier objeto de plástico califica para el contenedor amarillo, obviando que la recolección domiciliaria se focaliza en envases y embalajes.
• Mezclar paquetes aluminizados tipo snack con polímeros reciclables limpios.
• Descartar botellas infladas y con aire, colapsando el volumen útil de las campanas de recolección.

En síntesis:

• De acuerdo con la norma NCh 3322, los plásticos se depositan en el contenedor amarillo.
• Se deben entregar exclusivamente envases vacíos, limpios y secos.
• El número dentro del triángulo (1 al 7) clasifica el tipo de polímero; verifica qué categorías recibe tu punto limpio habitual.
• No deben arrojarse envases con grasa, empaques metalizados ni artículos plásticos ajenos a envases.
• Aplastar los envases es indispensable para maximizar la capacidad de transporte y almacenamiento.

¿Tienes envases plásticos listos? Busca tu punto de reciclaje más cercano en ReciclaGo y suma EcoPoints con cada entrega.